Ils s'appellent Spectre et Meltdown, et pourraient devenir le pire cauchemar des professionnels de l'informatique. Mercredi soir, une équipe de chercheurs a dévoilé l'existence de deux failles de sécurité majeures, qui concernent presque l'intégralité des ordinateurs dans le monde. Le Figaro fait le point.

Qu'est-ce que Spectre et Meltdown?

Spectre et Meltdown sont les surnoms donnés à deux failles majeures de sécurité. Ces bugs concernent plus particulièrement les processeurs des ordinateurs. En informatique, ces puces servent à traiter des données et à exécuter des instructions. Elles sont dotées d'une mémoire, qui permet à l'ordinateur d'exploiter des informations en temps réel, notamment par le biais de logiciels. Cette mémoire est protégée. Or, Spectre et Meltdown permettent à un logiciel malveillant d'y accéder. Il peut s'agir d'identifiants de connexion (un pseudo associé à votre mot de passe) que vous auriez enregistrés dans votre navigateur Web, le contenu de certains emails ou documents, etc. Ces failles concernent aussi les smartphones ou des services hébergés dans le «cloud», c'est-à-dire de manière dématérialisée, qui exploitent eux aussi des serveurs équipés de processeurs.

Spectre et Meltdown affectent tous les deux les processeurs d'ordinateurs et d'autres appareils. Mais leurs conséquences sont différentes, et ils ne touchent pas les même fabriquants de puces. 

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